Пчау-кузнечик

Жил когда-то в одном ауле бедный старик. Прозвище у него было Пчау — кузнечик.
Отправился однажды Пчау в путь и встретил муллу.
— Эй, старик! — крикнул мулла.— По всему твоему облику видно, что ты гадальщик. Погадай и скажи мне: куда пропала моя гнедая лошадь?
— Что ты, мулла, какой я гадальщик? С чего ты это взял? — ответил Пчау и хотел было идти дальше.
Да не тут-то было: мулла схватил его за руку и пристаёт:
— Погадай, погадай: где моя гнедая лошадь?
— Не умею я гадать,— говорит Пчау,— никогда в своей жизни не брал в руки фасоли для гадания!
Не слушает его мулла, своё твердит:
— Не отказывайся, старик, погадай! Помоги мне найти мою гнедую лошадь!
Видит Пчау, что не отделаться ему от надоедливого муллы.
— Ладно,— говорит,— так и быть, погадаю! Привёл мулла старика Пчау в свою саклю, подал ему мешочек фасоли и говорит:
— Гадай!
Кинул Пчау фасоль на стол как попало — гадать-то ведь он не умел,— посмотрел, посмотрел на зёрна и говорит:
— Не пропала твоя гнедая лошадь, мулла! Она где-то недалеко. Обойди-ка ты вокруг своего двора да посмотри хорошенько.
Обошёл мулла вокруг своего двора и нашёл лошадь. Стоит она возле копны, сено жуёт.
«Вот какой хороший гадальщик этот старик!» — подумал мулла.
Вернулся он в саклю и стал расспрашивать Пчау: как его зовут да из какого он аула. Чтобы отвязаться поскорее от муллы, старик сказал:
— Зовут меня Пчау, а живу я в соседнем ауле.
После этого мулла отпустил старика.
Немного времени прошло, пропал у жены князя дорогой перстень. Всполошились все, принялись разыскивать вора — никак найти не могут: и тот не виноват, и этот не виноват. А жена князю покоя не даёт — требует, чтобы непременно разыскали её перстень. Вызвал князь гадальщиков и гадальщиц. Гадали они, гадали, кидали фасоль и так и этак — не могли угадать, кто вор, где перстень.
Узнал об этом мулла. Пришёл он к князю и говорит: — Надо позвать старика Пчау. Лучшего гадальщика нигде не найти. Он сразу же мою гнедую лошадь нашёл!
Князь говорит:
— Привезите скорее этого Пчау!
Поскакали княжеские слуги в тот аул, где жил старик Пчау.
А старик в это время сидел возле своей сакли, что-то мастерил.
Смотрит он, подъезжают к нему семеро всадников, а восьмой конь без седока. Спрашивают всадники старика:
— Это ты Пчау?
— Я.
— Ну, так садись скорее на коня, поедем к наше^
му князю!
— Зачем я понадобился вашему князю?
— Потом узнаешь!
Нечего делать, сел Пчау на коня, поехал вместе с княжескими слугами.
Приехали в аул. Ввели старика в княжескую кунацкую — комнату для гостей. Вышел князь, поздоровался с Пчау и сказал:
— Говорят, что ты лучший гадальщик на всём свете! Погадай и скажи: кто похитил дорогой перстень моей жены? Если я узнаю, кто вор,— не будет ему милости!
— Что ты, князь, какой я гадальщик! — говорит Пчау,— Это ваш мулла как-то раз силой заставил меня гадать! Откуда мне знать, кто украл перстень!
Но сколько ни отговаривался Пчау, его и слушать не стали. Принесли мешок фасоли и говорят:
— Гадай, не то плохо тебе будет! Вздохнул Пчау и говорит:
— Нечего делать, придётся гадать! Только вы меня не торопите и уйдите все отсюда!
Оставили старика одного. Рассыпал он перед собою фасоль, глядит на неё и думает:
«Как бы мне удрать отсюда?..»
А в ауле волнение, шум, разговоры:
— Ну, теперь вору не скрыться! Этот гадальщик его сразу найдёт! Расправится князь с вором!
А, надо знать, что перстень спрятала служанка княгини. Услышала она эти разговоры, перепугалась, что гадальщик на неё укажет. Решила она милости у него просить. Пробралась тайком в комнату, где Пчау сидел, и говорит:
— Не погуби меня, славный гадальщик Пчау! Не опозорь меня перед всем аулом! Так хорошо сверкает алмаз в этом перстне, что я не могла удержаться и припрятала перстень! Никогда до этого не брала я чужие вещи и никогда больше не буду брать!..
Видит Пчау: правду говорит эта служанка, пожалел её.
— Хорошо,— говорит,— не выдам тебя князю. Видел я, когда ехал сюда, недалеко пасётся стадо гусей. В этом стаде ходит большой белый гусак с чёрным пятном на крыле. Дай этому гусаку проглотить перстень вместе с кормом! А там уж всё будет как надо!
Служанка побежала к гусям, а Пчау разбросал позатейливее фасоль по столу и стал звать князя. Подвёл он князя к столу и говорит:
— Видишь, князь, как легли зёрна фасоли? Смотри, князь! Все смотрите! Знаете ли вы, что открыли мне зёрна? Не знаете! А я знаю: перстень княгини украл не человек! Скажи мне, князь, есть ли у тебя гуси?
Князь говорит:
—Есть гуси. Целое стадо.
— А нет ли в этом стаде большого белого гусака с чёрным пятном на крыле?
— Есть!
— Ну так знай, князь, и все знайте: перстень проглотил этот гусак!
Пошёл Пчау на лужайку, где паслись гуси, а за ним отправились и князь и все другие. Осмотрелся Пчау, увидел гусака и говорит:
— Вот похититель!
Зарезали гусака княжеские слуги и нашли у него в желудке дорогой княгинин перстень. Стали все славить старика Пчау, а князь дал ему в награду столько подарков, что понадобилась целая арба, чтобы довезти их.
Отправился Пчау в свой аул и стал жить в довольстве. Да недолго это продолжалось. Опять прискакали всадники, опять повезли Пчау к князю.
— Зачем я тебе понадобился? — спрашивает Пчау.
— А вот зачем,— отвечает князь.— Видишь ты этого моего гостя? Он тоже князь, и мы поспорили с ним. Если ты угадаешь, что он сделает,— его аул будет моим. Если не угадаешь — я должен буду отдать ему свой аул. Помни ты, Пчау, я и наградить и казнить могу!
Видит Пчау, беда пришла, не знает, что ему и делать. Не найдёт в ответ никакого слова. А приезжий князь встал и сказал:
— Вот я сейчас испытаю, какой ты гадальщик!
С этими словами он вышел из сакли. В траве он поймал кузнечика, зажал его в кулак и вернулся обратно.
— А ну-ка, гадальщик, скажи, что у меня в руке? — спросил приезжий князь.
Тут старик Пчау совсем растерялся, головою поник. Вздохнул он и сказал сам себе:
— Бедный ты, Пчау! Несчастный ты, Пчау! Не надо тебе было прыгать возле княжеской сакли! Вот ты и допрыгался!.. Как ты теперь выскочишь? Видно, конец тебе пришёл!..
— И вправду это замечательный гадальщик! — вскричал приезжий князь и разжал кулак.— Смотрите!
Смотрят все: на ладони у него сидит пчау — зе-лёный кузнечик.
Зашумели княжеские гости, принялись на все лады расхваливать старика.
— Всегда,—кричат,—будем тебя приглашать отгадывать!
Опомнился Пчау и говорит:
— Нет, больше мне нельзя гадать. Лучше и не просите меня и не зовите. Дедушка мой, что наградил меня этим даром, сказал: «Только три раза в жизни дано тебе отгадывать».
Так умный старик Пчау избавился от глупцов, которые заставили его сделаться гадальщиком поневоле, и стал жить в своём ауле тихо и мирно.